Merritt pulveriza las fronteras

por MARTI PERARNAU el 8 septiembre, 2012 • 10:12

Aries Merritt, campeón olímpico en Londres, no había bajado nunca de 13”00 hasta este año. Tenía una mejor marca de 13”09 conseguida en 2007. Pero el pasado 4 de mayo ya rompió la barrera de los 13 segundos: 12”99 en la pista de Fayetteville, aunque el anemómetro marcó +2,9 m/s, viento favorable por encima del límite legal (+2 m/s). En la final de ese mitin, ya con viento permitido (+1 m/s) mejoró su crono personal: 13”03, todavía por encima del muro. Semanas más tarde, 12”96 en Eugene, pero de nuevo viento ilegal: +2,4 m/s. Hasta que llegaron los Trials USA y con ellos, la ruptura: 13”01 en semifinales, 12”93 en la final.

En total, Merritt habrá bajado 10 veces de los 13”00 esta temporada, aunque solo 8 carreras tienen validez. Ya es el vallista que más veces ha conseguido semejante proeza en una misma temporada: Dayron Robles (plusmarquista mundial hasta ayer con 12”87) tiene 7 registros sub-13 en un mismo curso; en tanto Allen Johnson lo consiguió 13 veces en toda su carrera deportiva. Otra temporada como 2012 y Merritt conseguirá superar dicho registro. Hagamos una puntualización: los 13 segundos en 110 vallas son una de las grandes barreras oceánicas del atletismo. Romper esa muralla solo está al alcance de prodigios técnicos y físicos.

La de Merritt en Bruselas fue ayer la “carrera perfecta”: siete zancadas desde tacos a la primera valla (uno de sus cambios fundamentales esta temporada) y una fantástica capacidad de mantener la frecuencia máxima entre obstáculos sin perder velocidad en los tres últimos obstáculos. Técnica exquisita, sin derribar vallas y perder centésimas en cada tropiezo, envolviéndolas con un veloz descenso de la pierna izquierda, la de ataque. Carrera perfecta que deja el récord en 12”80, una mejora de 7 centésimas, la segunda más importante de la historia desde que Renaldo Nehemiah progresara 16 centésimas en 1979 (de 13”16 a 13”00, antes de bajar a 12”93 en 1981).

Quizás lo más importante, en una temporada en que Liu Xiang (12”97) apuntaba a su mejor versión antes de romperse el tendón de Aquiles en los Juegos y Jason Richardson también ha roto los 13 segundos (12”98 tres veces), es que Merritt parece dejar obsoleta la barrera legendaria. Su crono de 12”80 podría equivaler, psicológicamente, a los 9”69 que Usain Bolt consiguiera en los JJ. OO. de Pekín’08, un aldabonazo que convirtió la muralla de los 9”70 en un crono “humano”. Sin duda, tras el gran récord de Merritt veremos más a menudo quebrar la fatídica frontera de los 13 segundos.