Nuevos bríos para el Cross de Itálica

por OSCAR FERNANDEZ VILLAR el 16 enero, 2015 • 23:45

El Cross de Itálica es un referente en la temporada invernal. Llegó a ser uno de los mejores del mundo, pero sufrió una fuerte crisis económica que hizo peligrar su continuidad en pasadas ediciones. Poco a poco vuelve a retomar el nivel. En la edición de este año tendremos un plantel de primer nivel.

Mujeres

Inicialmente estaban previstas Oljira y Ayalew, vencedora el año pasado, pero finalmente ninguna participará. La que sí estará es la vigente campeona del mundo Emily Chebet. que se enfrentará a Mercy Cherono, una de las grandes estrellas del fondo mundial. Recientemente se enfrentaron en el Cross de Sotik (Kenia), y Chebet fue cuarta y Cherono quedó séptima. Cherono, campeona en los Juegos de la Commonwealth, no parece estar a su mejor nivel, pero es una atleta de enorme calidad y defiende el título ganado el año pasado. A ellas se suma Magdalane Masai*, vencedora en Zornotza y segunda en San Sebastián. Masai nunca ha vencido en este cross, pero su hermana Linet lo ha hecho en dos ocasiones. Ellas tres parten como favoritas. También correrá la bareiní Mimi Belete, campeona del 5000 y tercera en el 1500 de los Juegos Asiáticos de 2010. Belete fue la vencedora del cross de Venta de Baños.

Entre las europeas destacan Simi Restle, atleta alemana de origen eritreo, Carla Salomé Rocha, Catarina Ribeiro, Matylda Kowal y la británica Jessica Andrews. La participación española es casi inmejorable, con la presencia de las mejores especialistas. Trihas Gebre llega en muy buena forma, como demuestra su tercer puesto en el Cross de Edimburgo. Iris Fuentes-Pila está compitiendo de manera excepcional este invierno y destaca por su regularidad. Diana Martín es otro valor seguro y también es muy regular en sus actuciones. Lidia Rodríguez llega después de subir al podio en San Sebastián, derrotando a Martín. A ellas hay que sumar a Alessandra Aguilar, Judit Pla, Sonia Bejarano, Jacqueline Martín, Tania Carretero, Gema Barrachina, Marta Silvestre, Diana Martín Hidalgo, Cristina Jordán, Verónica Pérez y Nuria Lugueros.

Hombres

La lista de participantes incluye a Timothy Toroitich, uno de los dominadores de la temporada de cross en España, aunque en sus dos últimas actuaciones cayó derrotado. En Zornotza lo superó Kipsiro en el último metro y en San Sebastián lo derrotó el eritreo Teklemariam Medhin. Pero esta será una batalla completamente distinta, ya que los circuitos no se parecen en nada. Se pasa de la hierba alta del Hipódromo de Lasarte al albero de Santiponce.

Paul Tanui es el vigente vencedor de la prueba y uno de los favoritos. Vive en Japón, donde ha estado compitiendo. Hace poco hizo una contrareloj sobre 5000 metros con un tiempo de 13:35.62. Fue medallista de bronce en el 10.000 de Moscú. También estará compitiendo Bedan Karoki, otro de los kenianos que habitualmente entrena en Japón y que estará en Santiponce. Karoki fue olímpico en Londres defendiendo a Kenia, algo que no está al alcance de todos.

Jairus Birech fue el mejor obstaculista de la temporada pasada. Fue campeón de África y segundo en Glasgow 2014, su única derrota desde junio a septiembre. Fue el vencedor en Itálica hace un par de años, pero su prestación el sábado pasado en el cross de Edimburgo no fue la mejor: llegó sexto a 27 segundos de Heath en el cross corto, por lo que no parece estar en el mismo estado de forma que el pasado verano. Keneth Kipkemoi es un extraordinario atleta de ruta al que es habitual verlo en medias maratones. A finales de año corrió en 59.01 en Valencia y en 59:43 Delhi. Joshua Cheptegei fue el sorprendente vencedor del 10.000 en el Campeonato del Mundo Júnior de Eugene 2014 y es un atleta muy interesante de cara el futuro. Polat Kemboi Arikan llega con el título de campeón de Europa de cross después de un bonito duelo con Kaya y Bezabeh en Samokov.

Al igual que en categoría femenina, la lista de corredores nacionales es muy destacada. Uno de ellos es Javi Guerra, que la semana pasada en el Hipódromo de Lasarte fue el mejor español. Parece que está mejorando su estado de forma a medida que va avanzando la temporada invernal.

Será interesante ver la prestación de Mohamed Marhoum y Roberto Aláiz, que vienen de competir con el equipo de Europa en Edimburgo y que no rindieron como se esperaba, aunque tienen la excusa de que las condiciones no fueron las mejores. Faltará a la cita Bezabeh, el otro español que vistió la camiseta de Europa en la ciudad escocesa. La prueba contará con la presencia destacada de Toni Abadía, Iván Fernández, Dani Mateo, Antonio Núñez, Adel Mechaal, Fernando Carro, Víctor García y Carlos Mayo. Esto hace presumir una bonita lucha entre los atletas nacionales.

La prueba se podrá seguir en directo por Canal Sur y Teledeporte. La femenina a las 13:25 en directo y la masculina a las 15:00 en diferido.

– Lista de praticipantes femeninos

– Lista de participantes masculinos