La apisonadora blanca

por ESTEBAN NOVILLO el 9 noviembre, 2012 • 16:10

El Real Madrid está firmando un comienzo de temporada en Liga Endesa inmejorable. Con el casillero inmaculado al haber conseguido victoria en los seis encuentros disputados, ocupa la primera plaza de la clasificación. La facilidad anotadora del cuadro merengue no escapa a nadie en el baloncesto europeo y, salvo el tropiezo en Rusia al perder con el Khimki por un punto, el resto de encuentros de la temporada han terminado en victoria para el club más laureado de Europa.

La asistencia al Palacio de los Deportes, casa del Real Madrid desde el pasado año, es clara imagen de la ilusión que despierta el equipo. En los dos primeros encuentros de Euroliga disputados en el fortín blanco, que coincidían con fiestas nacionales, se registraron datos superiores a 11.000 personas contra Olimpiakos y 9.000 frente a Cantú.

Parecía que el principal problema de los vikingos esta temporada sería el juego interior, sobre todo tras perder los centímetros de Ante Tomic (2,17 m) tras su fichaje por el Barça Regal, y de Novica Velickovic (2,05). Sin embargo, el refuerzo de Marcus Slaughter (2,04 y 27 años) ha aportado la dureza defensiva y contundencia en ataque que buscaba el equipo.

Felipe Reyes es, tras Nikola Mirotic, el jugador con mejor rendimiento por minuto sobre la cancha, al sumar 13,5 de valoración media y aportar cada vez que juega. Mirza Begic (2,16 m) estaba llamado a ser el ‘5’ dominante del Real Madrid, pero hasta el momento su rendimiento irregular hace que los blancos necesiten más aportación de los jugadores en rotación.

Precisamente por esos motivos, y por ver el juego en la pintura cojo, Rafael Hettsheimeir, pívot brasileño de 26 años, ha firmado recientemente por el Real Madrid y ultima el plazo de recuperación de la lesión en su rodilla, que arrastra desde el mes de febrero. Conoce la liga española: las tres últimas temporadas ha formado parte del Obradoiro y del CAI Zaragoza, con los que ha sumado una media de 11,3 puntos, 6 rebotes.

Hasta que llegue el momento en el que Pablo Laso pueda ir introduciendo al brasileño en rotación, es Willy Hernangómez el jugador que completa el roster del Real Madrid. El joven pívot madrileño de 18 años y 2,09 de altura es una de las grandes promesas de la cantera blanca y del baloncesto español. Desde la pretemporada ha ido disputando minutos junto a sus compañeros y ha debutado en la Liga Endesa y en Euroliga y está llamado a ser uno de los mejores jugadores de Europa.

Nikola Mirotic es la referencia del equipo a sus 21 años y uno de los mejores jugadores del viejo continente, en el que quiere triunfar antes de dar el salto a la NBA, donde los Chicago Bulls tienen sus derechos. Su rendimiento ha crecido exponencialmente y ha manifestado en numerosas entrevistas la importancia que ha tenido este último verano en su preparación, al trabajar en los meses de vacaciones en solitario para pulir y mejorar aspectos de su juego.

Los ya citados jugadores interiores se complementan a la perfección con el juego exterior, donde encontramos killers de la talla de Jaycee Carroll o Martynas Pocius, que dan relevo a otro jugador de una gran talla y valor para este joven grupo como es Rudy Fernández, clave en muchos partidos.

Tras un periodo de adaptación, Dontaye Draper ha cogido los mandos de los blancos sobre la cancha y goza de más minutos para repartir juego a sus compañeros junto a Sergio Rodríguez o Sergio Llull, ofreciendo un perfil de base diferente.

Curiosamente, el cuadro blanco no está ni mucho menos entre los equipos más altos de la Liga Endesa. Hay un total de nueve equipos que superan la altura media de 1,99 con la que cuenta Pablo Laso este año, mismos centímetros que Assignia Manresa, CAI Zaragoza, Herbalife Gran Canaria o Blusens Mombus.

La ventaja respecto a otros rivales es la clara referencia ofensiva del equipo merengue: Nikola Mirotic. A sus 21 años se ha convertido en el estandarte del equipo y uno de los jugadores destacados del campeonato, consiguiendo el pasado mes de octubre el galardón de Mejor Jugador.

MUCHOS PUNTOS

Pablo Laso tiene clara la filosofía de juego desde su llegada al banquillo blanco la pasada temporada y se nota en las primeras jornadas de Liga Endesa: sus jugadores son los más anotadores de los 18 equipos, al haber conseguido un total de 529 puntos en las seis jornadas jugadas, es decir, 88 puntos de promedio por partido. Llegaron al centenar de puntos frente a Mad-Croc Fuenlabrada (100-79) y unos días antes en el pabellón Pisuerga, contra el Blancos de Rueda Valladolid (75-100).

El talón de Aquiles del líder en solitario de la ACB es la defensa. Los despistes defensivos en momentos de relajación en cada partido hacen que encuentros que parecen resueltos se terminen ajustando y recibiendo así una mayor cantidad de canastas. A pesar de ser el mejor ataque de la competición, hasta el momento es la séptima mejor defensa, al recibir una media de 74,8 puntos por partido.

Cada encuentro de los jugadores dirigidos por Laso se puede observar en el parqué una apisonadora en los primeros minutos que luego tiene subidas y bajadas pero que tiene el pulso tomado a sus rivales. Tras la consecución de la Supercopa en Zaragoza al comienzo de la temporada, primera para los blancos con el nuevo formato, la motivación de los jugadores ha sido extra por la temporada y las metas se encuentran en lo más alto.

Todas las estadísticas cuentan con la presencia de alguno de los doce jugadores que componen la primera plantilla (ahora 13 con la incorporación de Hettsheimeir).Nikola Mirotic y Sergio Llull son tercero y décimo, respectivamente, en la tabla de los más valorados de la temporada 2012/2013, estando el hispano-montenegrino entre los máximos anotadores (sexto con 14,8 puntos), máximos reboteadores (séptimo con 6,67 por partido) y taponadores (séptimo con 1,17 cada encuentro).

Rodríguez y Llull son dos de los bases que más juego están repartiendo: el canario sube a la segunda posición de asistentes de la temporada al repartir 4,83 en cada encuentro y el balear es cuarto con 4,5 por encuentro.

El abanico de posibilidades que tiene el banquillo del Real Madrid permite que Laso reparta minutos entre toda la plantilla, algo que hace que no se encuentre ninguno entre los jugadores que más minutos disputan.

Un equipo joven que ha conseguido en dos años dar la vuelta a la tortilla y sumar dos nuevos títulos para las vitrinas del club: Copa del Rey ’12 y Supercopa’12, además de ser subcampeones de la pasada edición de la Liga Endesa, en unos playoffs finales en los que el Real Madrid pudo hacer más.

Esta temporada, los hombres de Pablo Laso quieren dar un paso al frente y avanzar en todas las competiciones que disputan, consiguiendo mejorar los resultados del pasado año en Euroliga y entrar en la Final Four de Londres, además de alcanzar las finales de Copa del Rey y Liga Endesa.

* Esteban Novillo es periodista.
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– Fotos: Elisa Estrada (Real Madrid) – Javier Cebollada (EFE)