Grandes bazas españolas en el Slalom
El canal de aguas bravas de Lee Valley es bien conocido por nuestros tres palistas. Un canal bien diseñado y con cierta dificultad en el que Ander, Maialen y Samuel han descendido en multitud de ocasiones a lo largo de este último año. Situado a unos 30 kilometros al norte de la Villa Olímpica, acoge desde hace unos días al más selecto grupo de palistas internacionales de la modalidad de Slalom.
El mundo del Slalom esta cambiando vertiginosamente y nuestros tres palistas se encuentran a la vanguardia del panorama internacional. A la cabeza de este proyecto se encuentra Xabier Etxaniz, ex-palista olímpico e ideólogo de la evolución del Slalom estatal.
A las Aguas Bravas se les ha tratado siempre como al hermano menor del piragüismo, donde toda la atención se la llevaba siempre las Aguas Tranquilas. Pero, es en ese entorno familiar y de libertad donde se ha desarrollado esta pequeña maquinaria de producir grandes talentos. Se dice que han estado trabajando en la oscuridad.Pero no es así, siempre han estado allí, entrenando duramente, a la vista de todo aquél que les quisiera ver, preocupados en mejorar cada día, y muy centrados en sus objetivos.
El primero en competir será Ander Elosegi. Fue cuarto en los Juegos Olímpicos de Pekín con tal sólo 19 años. Ahora, 4 años más tarde, vuelve más determinado que nunca para subirse al podio. En cualquier momento del día, Ander puede parecer una persona muy tranquila, pero cuando se encuentra dentro de su canoa, se transforma. Es un competidor nato. Se encontrará frente a unos rivales de lujo: el frances Estanguet y el eslovaco Martikan son las grandes estrellas a batir.
Ese mismo día, el 29 de Julio, el kayakista de origen galo pero de descendencia española, Samuel Hernanz, se estrenará por primera vez en unos Juegos Olímpicos. Samuel es un palista que sabe lo que tiene que hacer y lo intenta ejecutar a la perfección. Antes de las competiciones consigue un grado de concentración que muy pocos palistas consiguen llegar.
Estadísticamente el kayak masculino es una de las pruebas más abiertas en el que puede ganar cualquiera de los finalistas.
Por último, el día 30 de julio comenzará a competir Maialen Chourraut, una de las palistas del momento, ganadora de dos de las tres Copas del Mundo disputadas durante este año. Su regularidad en competición es casi inaudita en el Slalom, donde cualquier fallo puede relegarte a posiciones muy lejanas al podio. Pero Maialen, a base de trabajo y perseverancia, lo ha conseguido.
Es una de las candidatas a conseguir una medalla en Londres, pero se enfrentará a duras rivales como la eslovaca Dukatova o la alemana Schonberg.
* Ekaitz Saies es piragüista internacional. En la web: ekaitzsaies.wordpress.com. En Twitter: @Ekaitzsaies
– Fotos: RFEP – Reuters – Balint Vekassy (ICF)
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