Semana de Copas nacionales en el baloncesto europeo. Incidentes en Serbia, que obligaron a aplazarla, y en Grecia, y torneo aún por disputar en Francia, Rusia o Lituania.
En España, contra todo pronóstico, se impuso el FC Barcelona. El club catalán fue de más a menos en cuanto a juego y de menos a más en cuanto a resultados. En cuartos eliminó al vigente campeón y cabeza de serie número 1, el Real Madrid, por 111-108 tras 2 prórrogas, un partido que recordó al protagonizado por ambos en León hace 16 años. Aquel duelo, también en cuartos y que acabó 115-110 para el Barça, era el último con doble prórroga y también era el de mayor anotación conseguida en conjunto y por un equipo en concreto.
Luego venció en semifinales por 11 puntos a los anfitriones del Baskonia y en la final por 16 al Valencia. El Barça es el 4º equipo que gana la final por más puntos que su semifinal y ésta por más puntos que los cuartos tras hacerlo el Barça en 1994 (por 3, por 6 y por 11), el Baskonia en 1999 (por 3, por 4 y por 9) y otra vez el Barça en 2010 (por 5, por 8 y por 19).
Con este trofeo el Barça iguala los 23 títulos de Copa del Real Madrid y suma un trofeo grande durante 5 temporadas consecutivas, algo que solo había podido hacer 2 veces antes en toda su historia: 1978-1983 (6 años consecutivos) y 1987-1991.
Ésta ha sido la 2ª edición (con fase final a 8, es decir, desde 1987) donde todos los partidos excepto uno se han resuelto por 10 o más puntos. Ocurrió en 2006 (únicamente la final, decidida por 5 puntos, tuvo un marcador apretado) y en 2013 por la doble prórroga en el Barça vs Madrid que inauguró la competición.
En Italia ganó el de siempre, Montepaschi Siena, que prolonga el record histórico de la competición con su 5º título seguido. Derrotó en la final al Varese, gafado desde su última Copa en 1973, porque ha perdido las 4 finales jugadas desde entonces.
En Grecia y, desgraciadamente con la habitual guerra entre aficiones que obligó a acabar el partido a puerta cerrada, triunfó el Panathinaikos por 81-78 ante Olympiakos. Era la 6ª vez seguida que los 2 gigantes griegos jugaban la final y el PAO se hizo con su 14º título en total, 7º de los 9 últimos.
En Turquía Fenerbahçe ganó su 4ª Copa (3 de las 4 últimas) con un marcador inusualmente bajo, 63-57 ante Galatasaray. Tanteador tan raquítico que es un record porque hasta ahora el campeón que menos anotó en una final fue el ITU Estambul (64-56 ante Galatasaray en 1969).
En Eslovenia continuó la tiranía del Olimpija Ljubljana que logró su 19ª Copa, en 22 ediciones disputadas. La de 2013 es su 6º título seguido, cerca de su record de 7 (1997-2003) y, como curiosidad, cada título de la racha actual ha llegado en una ciudad diferente.
En Croacia la Cibona venció al Cedevita tras prórroga (77-76) para pasar a liderar el palmarés de la competición. La Cibona ya tiene 7 títulos, uno más que el Zadar que no sale campeón desde 2007.
El Maccabi Tel Aviv obtuvo su 40ª Copa de Israel batiendo en la final al Maccabi Haifa al que se le sigue resistiendo este trofeo, pues ha perdido sus 4 finales disputadas (3 de ellas ante el gigante de Tel Aviv).
También se celebró en Kragujevac la fase final de la Copa de Serbia pero los incidentes en las gradas obligaron a aplazar la 3ª final de la historia del torneo que enfrentaba a Partizan y Estrella Roja. En ambos precedentes (2009 y 2012) ganó el Partizan.
Y además…
12 años después Austria volvió a acoger el Mundial alpino, esta vez en Schladming, que se abrió con los supergigantes. El femenino fue ganado por la eslovena Tina Maze, con Julia Mancuso (USA) obteniendo su tercer metal en la prueba sin ningún oro, marca que solo Käthe Grasseger (ALE), en combinada, había realizado pero hace 75 años. La prueba masculina fue muy sorprendente teniendo en cuenta que el ganador fue Ted Ligety, que solo tenía victorias en Copa del Mundo en slalom gigante, aunque no tanto al conocer que 4 de los 11 anteriores campeones del supergigante estuvieron en la misma situación que Ligety, sin triunfos en la Copa del Mundo en esa especialidad.
Maria Riesch, 4ª en descenso y 2ª en la única manga de slalom, se convirtió en la primera medallista alemana en combinada desde el título de Martina Ertl en 2001. Lo consiguió por delante de Tina Maze, que repitió subcampeonato en la prueba, tal y como hicieron antes Florence Steurer (FRA, 1972) y Sylvia Eder (AUT, 1987).
El noruego Aksel Lund Svindal se ha hecho un hueco importante en la historia del descenso. Es su 2º título, tras el obtenido en 2007, que le convierten en el 6º hombre en ganar 2 veces la prueba reina de la velocidad y el primero desde Bernhard Russi (SUI) en 1972. En lo que sí es único Svindal es que es el primero que tarda 6 años en volver a colgarse el oro (el resto tardaron solo 2). Destacable bronce para David Poisson, 1ª medalla de Francia en la disciplina desde otro tercer puesto de Luc Alphand en 1996.
El descenso femenino supuso el primer triunfo internacional de alto nivel de la francesa Marion Rolland que se convierte en la primera campeona mundial de la prueba sin victorias previas de máxima relevancia en ninguna especialidad desde la canadiense Kate Pace en Morioka’1993. Otra medalla, esta vez de bronce como hace 2 años, sumó Maria Riesch, la 2ª mujer que repite el tercer puesto del descenso en mundiales consecutivos tras su compatriota Käthe Grasegger (1937 y 1938).
Por 1ª vez en los 55 años de historia del campeonato, éste se celebró en una ciudad de la actual República Checa. El primer oro fue para Noruega en el relevo mixto para convertirse en el primer país que logra 3 títulos consecutivos en la prueba.
El noruego Emil Svendsen completó su palmarés. Con el título en 10 kilómetros y en persecución (que no lo tenía) ya ha sido campeón mundial en las 6 pruebas actuales. El mito Ole Einar Bjørndalen también hizo pleno, pero aún mejor, porque fue capaz de ganar la ya extinta competición por equipos.
La carrera femenina, disputada sobre 7,5 Km, tuvo una sorprendente ganadora, Olena Pidhrushna. La ucraniana, que nunca antes había ganado una prueba de Copa del Mundo se convirtió en la 2ª persona de su país en proclamarse campeona mundial de este deporte; su predecesora fue Olena Zubrilova, ganadora de 4 oros, el último en 2002.
Y en la persecución Pidhrushna no aguantó la presión de Tora Berger y la noruega se hizo con el título. Únicamente una compatriota, Liv Grete Skjelbreid (2001 y 2004) se había colgado el oro en la persecución. La sorpresa estuvo en la plata con Krystyna Pałka, al suponer la 2ª medalla para el biatlón femenino polaco (tras el bronce por equipos en 1993) y la 1ª individual.
ESC 34-10 ITA. Explosión ofensiva de Escocia que logró 4 ensayos por 1ª vez en el torneo desde el 29 de Marzo de 2003 (también en un triunfo ante Italia en Murrayfield por 33-25) y que ganó por 24 puntos, lo nunca visto en el XV del Cardo desde el 1 de Marzo de 1997 (ESC 38-10 IRL en Murrayfield).
FRA 6-16 PDG. Francia, en su peor anotación como local en la competición desde 1971 (cuando perdió, también ante Gales, por 5-9), sumó su 4ª derrota seguida, hecho inédito desde 1958, cuando cayó en sus 4 partidos de 1957 y en los 2 que abrieron la edición del año siguiente.
IRL 6-12 ING. Inglaterra venció en Dublín en un partido sin ensayos. Estos 2 países no protagonizaban un duelo así desde 18/2/1984 cuando Inglaterra ganó 12-9 a Irlanda en Twickenham. Para el XV de la Rosa es su primera victoria en el torneo anotando tan poco desde 4/3/1989 en un 11-0 ante Francia en Londres, fuera de casa no lo conseguía desde un año antes, 5/3/1988 con un 9-6 ante Escocia.
IRL 25-0 ING. El mejor equipo de Europa, Inglaterra, que lleva 7 títulos seguidos en el torneo (6 de ellos con Grand Slam, pleno de victorias), perdió por 25-0 ante Irlanda. Llevaba 19 victorias consecutivas desde su última derrota en Gales (16-15 el 14/2/2009), record histórico de la competición. En total ésta es solo su 6ª derrota en 78 partidos del torneo, la peor de todas ellas (hasta el momento era un FRA 22-17 ING el 1/3/2002) y también la primera ocasión que encaja más de 22 puntos.
Sudáfrica logró el 15º título de su historia (y 2º en Las Vegas tras el obtenido en 2011) con una final de record ante Nueva Zelanda. Batieron a los All Blacks por 40-21 (tras llegar a estar 28-0 por delante) siendo la 3ª vez (en 651 partidos de Series Mundiales) que Nueva Zelanda encaja 40 o más puntos (Fiyi en 2005 y en 2011 metió 42 y 43 puntos al temible equipo neozelandés).
RCH 4-0 AUS. Chequia ganó todos los tie breaks de la eliminatoria (5, y al menos uno en cada partido) y provocó que Australia se quedará a cero en una serie al mejor de 5 partidos por 1ª vez desde 1995 en Tucumán (derrota 0-5 ante Argentina).
ITA 3-2 USA. Gracias a la pareja nº1 del mundo, Errani/Vinci, Italia salvó la eliminatoria. Es la 6ª vez seguida que Italia gana un doble decisivo (no lo pierde desde 1995 ante Indonesia) y todos tienen un denominador común, lo jugó Roberta Vinci que está 18-0 en dobles en la historia de la competición.
RUS 3-2 JAP. Ninguno de los 5 partidos necesitó de un tercer set y Rusia prolongó el record de la competición de 7 victorias consecutivas en 1/4s del Grupo Mundial con el actual formato.
SER 2-3 ESQ. Eslovaquia venció en primera ronda del Grupo Mundial 10 años después y ya ha ganado sus 3 últimas eliminatorias como visitante, tal y como hiciera por única vez en 1999, aunque en esa ocasión llegó a 4 seguidas.
ARG 2-3 SUE. Lo más destacado de la 2ª categoría del Grupo Mundial fue la remontada de Suecia que acabó el sábado 2-0 abajo. Es la 5ª vez en la historia que se levanta un 0-2 y la 2ª que lo hace el equipo visitante, tras conseguirlo Australia en Canadá en 1996.
Regresó Rafael Nadal tras 7 meses de baja por lesión y lo hizo con final en ambas categorías y resultados históricos, para mal, en ambas. Horacio Zeballos le venció en la final individual tras perder el primer set, lo que solo había conseguido en una final en tierra Roger Federer en Hamburgo’2007, y cayó en dobles junto a Mónaco (y ante Starace/Lorenzi) para ser la 1ª vez que el balear pierde ambas finales de un mismo torneo.
Sorpresa de las grandes en la categoría masculina por el desplome de Yuzuru Hanyu tras un formidable programa corto y la remontada de Kevin Reynolds, que pasó del 6º puesto al 1º, algo que solo había logrado Adam Rippon en 2010, cuando era 7º y terminó campeón. El título de Reynolds permite a Canadá ser el primer país que gana 2 títulos masculinos consecutivos (y además lo ha hecho con patinadores distintos).
Mao Asada lideró el triplete japonés en categoría femenina, para Asada es su tercer título igualando a su compatriota Fumie Suguri. Precisamente Suguri fue la medalla de oro la única vez que un país ganó el oro, la plata y el bronce femenino, lo consiguió Japón en 2003.
Actuación inédita de Canadá en parejas que copó los 2 primeros puestos por única vez en los 15 años de historia de la competición. Los ganadores Meagan Duhamel/Eric Radford son la 2ª pareja canadiense que gana la prueba tras Jamie Salé/David Pelletier en 2000 y 2001.
Y cerró la competición la danza, en una nueva entrega de una de las mayores rivalidades actuales del deporte mundial: Davis/White (USA) vs Virtue/Moir (CAN). Esta vez ganaron los estadounidenses que logran su tercer título para igualar el record en danza de Bourne/Kraatz y Belbin/Agosto (USA).
Final: NGA 1-0 BFA. Es habitual una final de la Copa de África con pocos goles y la edición 2013 no fue una excepción. Solo 3 tantos en las 5 últimas finales y por primera vez en la historia se han visto 5 finales seguidas con algún equipo quedándose sin marcar. Nigeria se avanzó en la primera mitad y conservó ese resultado para ganar la 3ª CAN de su historia y volver a levantar el trofeo 19 años después, una espera que solo supera Egipto (27 años entre su segundo y tercer entorchado). El subcampeón, Burkina Faso, tiene un gran consuelo, haber hecho el mejor torneo de su historia, ya que solo en 1998 (cuando fue anfitrión y acabó cuarto) había superado la fase de grupos.
Tal y como ocurriera en la edición anterior Mali derrotó a Ghana en la lucha por el tercer puesto. Que se repitiera el mismo partido, con el mismo signo en la lucha por el tercer lugar solo había ocurrido en 2002 y 2004 cuando Nigeria ganó a Mali.
Letonia, jugando en casa, y Austria y Eslovenia disputando el torneo fuera de su país, lograron las 3 últimas plazas disponibles para el hockey hielo olímpico de Sochi’2014. Para Letonia serán sus cuartos JJ OO seguidos, para Austria su primera presencia desde Salt Lake City en 2002 y para Eslovenia será su debut en un deporte colectivo en JJ OO de invierno (curling o hockey hielo, masculino o femenino).
En los Preolímpicos femeninos la sorpresa la protagonizó Japón que, jugando en Eslovaquia, sacó el billete para disputar los segundos Juegos de su historia en este deporte tras estar como organizador en Nagano’1998. El otro clasificado fue un ausente de Vancouver’2010, Alemania.
El Rally de Suecia 2013 ha ejemplificado el relevo. El 9 veces campeón mundial Sébastien Loeb, que no hará la temporada completa, fue derrotado por su compatriota Sébastien Ogier que pasa a liderar el Mundial. Ogier se convierte en el 2º piloto no nórdico (es decir, fuera de Finlandia, Noruega y Suecia) en ganar este rally en las 61 ediciones disputadas (Loeb venció en 2004).
El español Toni Bou ganó en Barcelona para mantenerse líder del campeonato. Es su 18ª victoria consecutiva en el Mundial indoor, un record histórico con muchísima diferencia sobre la 2ª mejor marca, los 9 triunfos seguidos de Dougie Lampkin en 2001.
El patinaje sobre hielo en pista corta tiene 10 carreras y esta temporada ya se ha batido el record mundial en 6 de ellas. La última protagonista ha sido la china Meng Wang que durante la competición de Dresde ha hecho 42’’597 en 500 metros rebajando su propia plusmarca universal en 12 centésimas (un registro de más de 4 años de antigüedad).
El Haro Rioja se impuso por 3 sets a 1 a sus paisanas riojanas del Murillo y revalidó su título de la Copa de la Reina. Lo hizo rompiendo el maleficio del anfitrión porque desde el título del Tenerife Marichal en Santa Cruz en 2000 ningún otro equipo organizador había vuelto a levantar el trofeo.
Espectacular acogida de la nueva competición del hockey hierba. Un mes lleno de partidos y una final que pasará a la historia por ser la primera donde no ganó el campeón de la liga regular ni tampoco el que se avanzó en el marcador. El Ranchi Rhinos, que jugó la final en su estadio y que tenía en sus filas al máximo goleador en acciones de juego (Mandeep Singh con 9 goles), se vengó del Delhi Waveriders al que no había podido vencer en sus 3 enfrentamientos de la liga regular. El colista del torneo, el Dabur Mumbai Magicians, aportó al máximo anotador de la Liga gracias a los penaltis corner, Sandeep Singh logró sus 11 goles en esa acción de estrategia.
Las Indias Occidentales visitaron a Australia con la intención de romper el gafe que les persigue en las Series ODI que juega como visitante en ese país. Pero no pudo y sucumbió en las 5 partidos, de tal manera que ha perdido 10 de los 11 enfrentamientos en Series ODI en suelo australiano (y el encuentro restante, el 12/2/2010 en Sydney) no pudo finalizar.
Inglaterra empezó muy fuerte su serie de 3 partidos Twenty20 (es decir a 20 overs, que son 120 bolas) ganando a Nueva Zelanda en Auckland y anotando 214 carreras. Hasta el momento su mejor marca era de 202 en un triunfo en Johannesburgo en 2009.
Falleció el chino Zhedong Zhuang, el 2º hombre en la historia en encadenar 3 títulos mundiales (1961-1965). El record, aun por igualar, le pertenece al húngaro Viktor Barna, que ganó 4 seguidos (1932-1935).
ESP 3-1 URU. El duelo de campeones continentales se celebró en Doha y sirvió para que España permaneciera invicta ante el equipo sudamericano: 4 victorias (3 de ellas por 2 goles) y 5 empates.
FRA 1-2 ALE. Remontando en la 2ª parte Alemania volvió a ganar como visitante en Francia 78 años después del triunfo en Colombes por 3-1 en Marzo de 1935.
NED 1-1 ITA. Un tanto en el descuento de Verratti permitió a Italia mantener una insólita racha: 13 duelos amistosos ante Países Bajos y ni una sola derrota (6 victorias y 7 empates).
* David Fernández es estadístico.
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– Fotos: ACB Media – AP – Manzoni/NordicFocus
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