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Natación / Deportes

El mito de Thorpe

por DAVID FERNANDEZ el 21 marzo, 2012 • 11:13

Ian Thorpe fue un talento prematuro. Con 13 años compitió en los Trials olímpicos de Atlanta’1996; con 15 se proclamó campeón mundial y con 17, campeón olímpico. Esa misma precocidad en sus inicios también existió en su retirada, que llegó con apenas 24 años. Un lustro después regresó con la intención de estar en Londres’2012 pero no ha sido posible. Ahora que se acerca su retirada definitiva es un buen momento para recordar porqué Ian Thorpe es uno de los mejores nadadores de todos los tiempos.

 

Campeonato PanPacífico Fukuoka’1997

2 medallas (2 Platas: 400L y 4x200L)

• Su debut internacional se produjo con 14 años y 301 días con 2 platas pero sin ganar ninguna prueba, algo que nunca más le volvió a ocurrir.
• Como integrante del relevo 4×200 libre Ian Thorpe perdió 2 veces la final de un gran campeonato: la 1ª y la última en las que compitió, Fukuoka’1997 y Atenas’2004, siendo en ambas medalla de plata.

 

Mundial Perth’1998

2 medallas (2 Oros: 400L y 4x200L)

• Su victoria en el 400 libre, con 15 años y 94 días, le convirtió en el campeón mundial más joven de la historia en una prueba individual.
• Nadó la 3ª posta del relevo 4×200 libre que supuso el primer título mundial de la historia de Australia en un relevo en piscina larga.

 

Commonwealth Games Kuala Lumpur’1998

4 medallas (4 Oros: 200L, 400L, 4x100L y 4x200L)

• En su primera incursión en 100 libre fue subcampeón de los Trials de selección. Ya en Kuala Lumpur fue 4º a 7 centésimas del podio.
• Con 4 títulos en pruebas de estilo libre igualó a su compatriota Mike Wenden, único hombre que lo había logrado. Wenden ganó 100 libre, 200 libre y los 2 relevos en los CG Edimburgo’1970.
• Nadó la 2ª posta del relevo 4×200 libre donde Australia superó por 9 centésimas el récord mundial que el Equipo Unificado tenía desde los JJOO Barcelona’1992. Un WR en esta distancia no duraba más de 6 años desde el logrado por Japón en los JJOO Berlín’1936 que duró 12.

 

Mundial en piscina corta Hong Kong’1999

3 medallas (2 Oros: 200L y 4x100L; 1 Plata: 400L)

• La victoria en 200 libre vino acompañada de un récord mundial muy especial, el que tenía Giorgio Lamberti (ITA) desde 1990 que era el más antiguo de toda la natación mundial masculina en piscina corta.
• Grant Hackett tuvo que batir el WR para aventajar a Thorpe en 0’’63 y ganar el Oro. Fue la 2ª y última derrota de Ian Thorpe en una final de 400 libre en un gran campeonato tras la perdida en Fukuoka’1997.

 

Campeonato PanPacífico Sydney’1999

4 medallas (4 Oros: 200L, 400L, 4x100L y 4x200L)

• El doblete 200 libre/400 libre en un mismo campeonato PanPacífico nunca se había conseguido y solo él pudo volver a hacerlo, en 2002.
• La victoria en 4×100 libre, con Thorpe cerrando el relevo, fue la 1ª derrota de USA en la historia de esta prueba en los PanPacíficos.

 

Juegos Olímpicos Sydney’2000

5 medallas (3 Oros: 400L, 4x100L y 4x200L; 2 Platas: 200L y 4x100E)

• Pieter van den Hoogenband (batiendo e igualando el WR en semifinales y en la final) fue el único nadador de la historia que derrotó a Ian Thorpe en una final de 200 libre de un gran campeonato.
• USA había ganado los 7 relevos de 4×100 libre disputados en la historia olímpica. Australia y Thorpe, en la última posta y compitiendo ante Gary Hall (Oro en 50 libre y Bronce en 100 libre), les derrotaron.

 

Mundial Fukuoka’2001

6 medallas (6 Oros: 200L, 400L, 800L, 4x100L, 4x200L y 4x100E)

• Thorpe consiguió 13 de sus WR en las finales de grandes campeonatos (8 individuales y 5 en relevos). En Sydney’1999 y Sydney’2000 logró 3, pero su mejor actuación fue en Fukuoka’2001 donde consiguió 4, entre ellos los de las 3 pruebas individuales que nadó.
• Con sus victorias en 200, 400 y 800 libre se convirtió en la 2ª persona de la historia en ganar 3 títulos mundiales individuales en el mismo estilo tras Tim Shaw (USA), Oro en 200, 400 y 1500 libre en Cali’1975.
• Su última posta en el 4×100 libre (esta vez frente al subcampeón mundial de 50, 100 y 200 libre Pieter van den Hoogenband) acabó con la hegemonía de USA que ganó esta prueba las 8 ediciones previas.
• Compitió en 6 pruebas y las ganó todas convirtiéndose en la primera persona de la historia en ganar 6 Oros en el mismo Mundial.

 

Commonwealth Games Manchester’2002

7 medallas (6 Oros: 100L, 200L, 400L, 4x100L, 4x200L y 4x100E; 1 Plata: 100Esp)

• Su mejor gran campeonato. Logró 7 medallas gracias a su 1ª y única experiencia internacional en 100 espalda, donde fue plata. Y cosechó 6 Oros igualando el récord que desde 4 años antes, en Kuala Lumpur, tenía la también nadadora australiana Susie O’Neill.
• Aun hoy Ian Thorpe es la persona que más Oros ha dado a Australia en los Commonwealth Games, 10 en total, empatado con las también nadadoras Susie O’Neill y Leisel Jones.

 

Campeonato PanPacífico Yokohama’2002

6 medallas (5 Oros: 100L, 200L, 400L, 4x100L y 4x200L; 1 Plata: 4x100E)

• El triplete 100, 200 y 400 libre en un mismo PanPacífico era inédito pero otros 3 nadadores ganaron 3 Oros individuales en estilo libre: Kieren Perkins (400, 800 y 1500 en 1991 y 1993), Grant Hackett (400, 800 y 1500 en 1997) y Diana Munz (400, 800 y 1500 en 2002).
• En el relevo 4×100 estilos Thorpe nadó la última posta en 47’’20, la 2ª mejor marca de la historia en 100 libre en un prueba de relevos.

 

Mundial Barcelona’2003

5 medallas (3 Oros: 200L, 400L y 4x200L; 1 Plata: 200Est; 1 Bronce: 100L)

• La victoria en el 400 libre le convirtió en la primera persona que ganaba 3 títulos mundiales consecutivos en la misma prueba.
• Fue la 2ª persona de la historia que logró medalla en 100, 200 y 400 libre en el mismo mundial. En Cali’1975 Shirley Babashoff (USA) fue Oro en 200 y 400 libre, Plata en 100 libre y Bronce en 800 libre.

 

Juegos Olímpicos Atenas’2004

4 medallas (2 Oros: 200L y 400L; 1 Plata: 4x200L; 1 Bronce: 100L)

• Ian Thorpe fue, y aún es, el único hombre en la historia olímpica en ganar medalla en 100, 200 y 400 libre en los mismos JJOO.
• Compitió en 2 ocasiones ante Michael Phelps en finales de una gran competición: fue derrotado en los 200 estilos de Barcelona’2003, pero Thorpe se tomó la revancha ganándole en 200 libre en Atenas’2004.

 

Medallas totales

48 medallas (37 Oros, 9 Platas y 2 Bronces)

48 medallas (9 en JJOO, 16 en Mundiales, 11 en CG y 12 en PanPacíficos)

48 medallas (27 individuales, 21 en relevos; 42 en libre, 5 en estilos, 1 en espalda)

• Ian Thorpe sigue siendo la persona australiana con más medallas olímpicas de la historia, 9 (1 más que las también nadadoras Dawn Fraser, Petria Thomas, Susie O’Neil y Leisel Jones).
• Con 5 Oros olímpicos también sigue siendo la persona australiana que más ha conseguido. Está por delante de los nadadores Dawn Fraser y Murray Rose y de la atleta Betty Cuthbert, todos ellos con 4 títulos.
• Sus 13 medallas le sitúan en el cuarto lugar del ranking masculino de más medallas mundiales; por delante están Phelps, Lochte y Hackett.
• Los 11 Oros que logró Ian Thorpe le colocan como la 3ª persona con más títulos mundiales en piscina larga por detrás de Phelps y Lochte.
• Su palmarés en competiciones nacionales también fue brillante ganando 27 títulos nacionales, 21 de ellas en piscina larga. Su mejor actuación fue en Hobart’2001 ganando 100, 200, 400 y 800 libre e igualando la actuación de John Konrads en el nacional de 1959.

 

Récords Mundiales

23 (17 individuales y 6 en relevos; 18 en piscina de 50 metros, 5 en piscina corta)

• Ian Thorpe batió récords mundiales en 5 pruebas, todas de estilo libre: 200, 400, 800, 4×100 y 4×200. Su prueba predilecta fue el 200 libre donde batió 9 plusmarcas universales, 6 de ellas en piscina larga.
• El WR que más le duró fue el 1’41’’10 de 200 libre en piscina corta logrado el 6/2/2000: no se batió hasta que 8 años y 283 días después el alemán Paul Biedermann lo rebajó en 27 centésimas.
• El WR en piscina larga que conservó durante más tiempo fue el 3’40’’08 en 400 libre conseguido el 30/7/2002. No fue hasta 6 años y 361 después que Paul Biedermann lo batió y por tan solo 1 centésima.
• El 26 de Marzo de 2001 batió por 1ª vez un récord mundial en 800 libre convirtiéndose en el tercer hombre, tras John Konrads (AUS) y Tim Shaw (USA) en tener a la vez 3 WR en 3 pruebas distintas.

 

 

Tras los JJOO de Atenas, Thorpe apenas compitió hasta su 1ª retirada el 21 de Noviembre de 2006 (aun así logró su clasificación para los Commonwealth Games que ese año se celebraron en Melbourne). Regresó en 2011 participando en 100 libre, 100 mariposa y 100 estilos en la Copa del Mundo en piscina corta (de 8 pruebas en total solo se clasificó para una final de 100 estilos), en algún mitin en Europa (donde volvió a disputar 200 y 400 libre) y en los trials olímpicos, donde previsiblemente ha acabado su carrera siendo 21º en 100 libre y 12º en 200 libre.

 

 

Anexo (mejores marcas)

 

100 Libre: 48’’56 el 18.08.2004 (61º de todos los tiempos)

200 Libre: 1’44’’06 el 25.07.2001 (4º de todos los tiempos)

400 Libre: 3’40’’08 el 30.07.2002 (2º de todos los tiempos)

800 Libre: 7’39’’16 el 24.07.2001 (5º de todos los tiempos)

100 Espalda: 55’’38 el 30.07.2002

200 Estilos: 1’59’’66 el 25.07.2003 (59º de todos los tiempos)

4×100 Libre: 3’13’’67 el 16.09.2000

4×200 Libre: 7’04’’66 el 27.07.2001

4×100 Estilos: 3’34’’84 el 29.08.2002

 

En piscina corta

200 Libre: 1’41’’10 el 6.02.2000 (6º de todos los tiempos)

400 Libre: 3’34’’63 el 21.01.2003 (3º de todos los tiempos)

4×100 Libre: 3’11’’21 el 02.04.1999

 

* David Fernández es Estadístico. En Twitter: @EldrickISB

– Fotos: EPA – Reuters

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