El final de un sueño

por MARCOS CASTRO el 14 marzo, 2013 • 21:03

1.- Se acabó el sueño europeo para el Levante. El excelente premio que consiguió el conjunto granota tras una pasada temporada espléndida ha durado hasta los octavos de final. El Rubin se ha convertido en la auténtica bestia negra de los equipos españoles en esta competición. Primero eliminó al vigente campeón, el Atlético de Madrid, y ahora al Levante. Es cierto que el espectador que espera disfrutar del fútbol escogería pocas veces un partido en el que juegue el equipo de Berdyev, muy trabajado tácticamente, conservador y sabedor de sus limitaciones pero también capaz de explotar sus puntos fuertes, que se ha clasificado por primera vez para cuartos de final de una competición europea.

2.- El frío gelido de Moscú y las malas condiciones del césped artificial no beneficiaron en absoluto a los jugadores con mayor calidad. En este sentido, Barkero, el jugador de mayor talento de los granota fue el mayor perjudicado. La imprecisión en los controles y en muchos pases evidenció que la UEFA debería tomar cartas en el asunto, tanto por el bien de los futbolistas como de los aficionados que esperan disfrutar del juego.

3.- El conjunto tártaro mejoró su imagen respecto al partido de ida gracias principalmente a sus dos jugadores con mayor calidad: Natcho y Eremenko. A los de Juan Ignacio Martínez les costó más presionar la salida del balón del Rubin, por lo que se encontraba más cómodo sobre el terreno de juego. El equipo buscaba la clarividencia de Barkero, situado como mediapunta por detrás de Acquafresca para crear situaciones de superioridad, pero le costaba llegar con peligro al área rival.

4.- No hay duda de que el Levante ha echado de menos la figura de Obafemi Martins en ataque. El perfil de Acquafresca no aporta al equipo las mismas soluciones tácticas que aportaba el delantero nigeriano. Durante el tiempo que estuvo en el terreno de juego, el italiano estuvo demasiado estático, sin ofrecer desmarques de ruptura y se quedó aislado del juego. La decisión de Martins de abandonar al equipo no ha sentado nada bien a la entidad, ya que se ha producido en un momento vital de la temporada. El equipo tenía los automatismos aprendidos para jugar con un punta rápido y con mucha movilidad que entendía a la perfección el estilo de juego. Uno de los retos que tiene por delante el cuerpo técnico de aquí a final de temporada será buscar un sustituto de garantías en esa posición.

5.- La gran mayoría de ocasiones que se dieron en la primera parte llegaron para los locales. Karadeniz tuvo el gol muy cerca con una vaselina que se fue alta. El gesto técnico de Eremenko en el pase fue de los pocos detalles que dejó el choque. El Levante tuvo problemas la mayor parte del tiempo para evitar las recepciones entre líneas tanto de Natcho como de Eremenko pese al trabajo incansable de Diop e Iborra en la recuperación.

6.- La mejor definición que podríamos realizar sobre el juego del Rubin es que acaba desquiciando a sus rivales. La fe de Berdyev en tocar al equipo lo menos posible y que se acople de forma tan rigurosa a su esquema hace que su ritmo de juego sea pausado, contenido y siempre en busca de aprovechar los errores del rival. Con el paso de los minutos la figura de Natcho se fue agrandando. Su aparente debilidad física no le priva de ser un jugador con mucho talento y gran capacidad técnica. En varias jugadas hizo gala de su buen disparo de larga distancia, probando los reflejos de Keylor Navas.

7.- Ante la nula participación en el juego de Acquafresca, JIM decidió apostar por Valdo. El cambio surgió efecto ya que éste sí que posee un perfil de delantero más parecido al de Martins. Buscó la espalda de los defensas rivales y efectuó mejor sus desmarques para darle mayor profundidad al juego del equipo.

8.- Todo parecía indicar que al Rubin no le importaba que el partido llegara a la prórroga. Berdyev no realizaba ningún cambio ya que parecía que sus jugadores aguantaban físicamente, todo lo contrario de un Levante que veía como Barkero iba perdiendo gasolina paulatinamente. Ese bajón físico influyó también para que entraran Pedro Ríos y Juanlu para aportar mayor frescura por las bandas.

9.- El tiempo añadido fue la condena para el conjunto granota. El gran esfuerzo físico de sus jugadores beneficiaba que los rusos se sintieran cada vez mejor, apoyados en un Eremenko que disfrutaba con más espacios y gozaba del tiempo suficiente para buscar los desmarques de Rondón. La jugada clave de la eliminatoria llegó a través de un excelente pase filtrado por Natcho al corazón del área levantinista que fue aprovechado por el delantero venezolano. Duro castigo para un Levante que no quería bajar los brazos y se negaba a que el sueño europeo tocara a su fin.

10.- Con un Barkero cojeando y tras un disparo lejano de Ballesteros que despejó con muchas dificultades Ryzhikov, el Rubin sentenció la eliminatoria y el pase a cuartos de final. En una jugada rápida creada a partir del propio lanzamiento del guardamenta, el recién salido Dyadyun le ganó la partida a Diop y no tuvo ninguna dificultad para superar con mucha clase la salida de Navas.

y 11.- El Levante se despide del sueño europeo con la cabeza bien alta, orgulloso de su trabajo y consciente de que ha regalado a su afición momentos de gloria que serán dificiles de olvidar. Quico Catalán explicaba hace tiempo una anécdota muy interesante que refleja el cambio de mentalidad de las nuevas generaciones. Su sobrino, que siente verdadera pasión por el Levante, nunca se olvida de meter su camiseta azulgrana dentro de la mochila. A pesar de que el sueño ha tocado a su fin, mañana cuando acuda a clase volverá a repetir el mismo gesto.