Maxim Belkov celebra la victoria que creyó lograr Carlos Betancur
1.- La novena etapa del Giro de Italia dejó dos celebraciones, pero solo un ganador. Este fue Maxim Belkov, que fue dejando atrás a todos sus compañeros de fuga y se plantó en solitario en la meta de Florencia. Un poco más tarde, concretamente 44 segundos después, llegó Carlos Betancur, que creyó cruzar la meta en primer lugar, por lo que lo hizo con los brazos en alto.
2.- Betancur echó el resto en los metros finales, en los que superó a Jarlinson Pantano y Tobias Ludvigsson. Estos dos sabían que por delante rodaba Maxim Belkov, pues habían conformado junto a él y otros nueve ciclistas –Felline, Gárate, Golas, Petrov, Mestre, Visconti, Pirazzi, Chalapud y Proni– la escapada de la jornada, compañía que abandonó el ruso a falta de 50 kilómetros, después de coronar el primer puerto de primera categoría (Vallombrosa) de este Giro de Italia. Quien no conocía la existencia de Belkov era Betancur, que llegó a la altura del dúo perseguidor desde el pelotón.
3.- Pese al ataque del hombre del Ag2r, las miradas en el gran grupo estuvieron puestas en los últimos kilómetros en las posiciones traseras. En un nuevo día de lluvia, Bradley Wiggins volvió a dar síntomas de debilidad, cortándose en el descenso de Vallombrosa sin que nadie forzara la máquina más de lo normal.
4.- Su equipo salvó la situación y Wiggins regresó al grupo cuando todavía había que subir dos puertos, pero sobre todo bajarlos. El miedo del británico cuando la carretera desciende y aparecen las curvas está siendo una constante en el presente Giro, como ayer se pudo ver en la contrarreloj.
5.- En esos dos últimos puertos los focos alumbraron a Wiggins, sabedores de que en cualquier momento podía ceder terreno y ver cada vez más lejana su victoria en la ronda italiana. Pero no fue el británico el que acabó quedándose cortado, sino Ryder Hesjedal, ganador de la pasada edición.
6.- El canadiense perdió contacto con el pelotón en el último puerto, Fiesole (de 4ª categoría), el menos duro de todos los que se superaron en la novena etapa, pero al que se llegó con mucho sufrimiento acumulado. Esto hizo decir basta al cuerpo de Hesjedal, que llegó a meta con 1’06” de retraso con respecto al grupo en el que marchaban todos los favoritos, encabezados un día más por Cadel Evans.
7.- Y pese a que a ningún ciclista le disgustará la llegada del primer día de descanso, los aspirantes que más parecen agradecerlo son Ryder Hesjedal y Bradley Wiggins. El primero, para recuperar fuerzas, y el segundo, para que su moral no siga descendiendo después de que haya quedado destapada su mayor debilidad, la cual intentarán explotar todos sus rivales en las dos próximas semanas de Giro.
y 8.- En Florencia, Maxim Belkov suma su segunda victoria como profesional, que llega ocho años después de la anterior, el Campeonato de Rusia de contrarreloj del 2005. El ciclista del Katusha, campeón de Europa sub-23 en dicha disciplina en el 2007 y ganador de tres contrarrelojes por equipos a lo largo de su carrera (la última este año en la Semana Coppi e Bartali, lo que le sirvió para liderar la prueba durante un día), aprovechó estas dotes de rodador para mantener la ventaja con sus perseguidores.
* Ricardo Alonso-Bartol es periodista.
– Foto: Roberto Bettini
– Clasificaciones: ProCyclingStats
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