Berlín: la primera maratón del otoño
Las cinco grandes maratones del calendario internacional se agrupan en lo que desde 2005 se pasó a denominar World Marathon Majors. De esas 5 grandes maratones (Boston, Londres, Nueva York, Berlín y Chicago), dos se celebran en primavera (Boston y Londres) y las otras tres las podemos disfrutar en otoño. Este domingo comienza la temporada otoñal con la maratón de Berlín, prueba que se disputa siempre el último fin de semana de septiembre. El primer domingo de octubre se celebrará la de Chicago y el primer domingo de noviembre tendrá lugar la maratón de Nueva York. A estas tres tendremos que sumar la maratón de Frankfurt, que lleva demostrando año tras año que está, en materia de organización, circuito y participación, a la altura de los anteriores.
La temporada de maratones, tradicionalmente, se dividía en dos, primavera y otoño, aunque había excepciones como Fukuoka que es el primer domingo de diciembre. Esta división se ha visto alterada por la irrupción, en los últimos tiempos, de la prueba de Dubai. La maratón del emirato se celebra en enero y ha conseguido consagrarse como una de las mejores del mundo gracias a los petrodólores (250.000 dólares a los primeros) y porque tiene un circuito excepcional (totalmente plano), con buen clima al celebrarse de mañana muy temprano (7.00 am.). Las otras maratones del circuito con un recorrido totalmente plano son Ámsterdam, Rotterdam y Frankfurt.
Pero las 5 Majors son las más mediáticas por número de espectadores, tradición, participantes, premios, presencia de televisión, etc. De estas 5 maratones, Berlín es la que mejor circuito tiene: no hay ninguna subida en todo el recorrido, la superficie es excepcional, el clima suele ser bueno, y el nivel organizativo y, sobre todo, atlético es también extraordinario. La maratón tiene el aperitivo de contar con la carrera de patines en línea que se celebra siempre el sábado anterior a la prueba y que suele contar con 8.000 participantes.
Las bondades de la maratón de Berlín no son discutibles: de los últimos 7 récords del mundo masculinos, 5 se han batido en Berlín, de ellos los últimos 4. En mujeres se han batido 3 plusmarcas mundiales.
Para la edición de este año el gran favorito es Geoffrey Mutai, que conoce muy bien el recorrido berlinés: hace dos años terminó en 2:05:10 bajo una intensa lluvia, acabando en segundo lugar, detrás del ganador Makau (2:05:08). Antes, Mutai había quedado segundo en Rotterdam 2010 con un tiempo de 2:04:55, por detrás de Makau. El atleta keniano cerró el año 2011 como el mejor maratoniano del mundo. Makau batió el récord del mundo ese mismo año (2:03:38 – Berlín) pero las dos exhibiciones de Mutai en Boston y Nueva York quedarán marcadas para la historia.
En Boston corrió en 2:03.02, marca que supuso, en su día, correr casi un minuto más rápido que el récord que en ese momento tenía Haile Gebreselassie (2:03:59) y tres minutos por debajo del récord de la prueba (2:05:52). La marca tiene un valor extraordinario por varios motivos: el circuito de Boston es un rompepiernas y es una maratón que no cuenta con liebres y donde Mutai llevó el peso de la carrera. Bien es cierto que con un considerable viento de cola (32 km/h). Otro elemento que le benefició es que luchó codo con codo con Mosop hasta los metros finales: su diferencia entre ellos fue tan solo de 4 segundos (Gebrselassie tuvo que correr una contrarreloj en su récord de Berlín). Mutai se convertía en el hombre más rápido en correr una maratón, el primero que lo lograba en Boston desde el coreano Yun Bok Suh en 1947. La marca no se puede considerar récord del mundo debido a que Boston es un circuito en línea y con un desnivel de la línea de salida a meta de 459 pies (139 metros).
El año 2011 lo cerraba de manera espectacular corriendo en 2:05:06, destrozando el récord de la durísima maratón de Nueva York. Hasta noviembre del 2011, nadie había logrado bajar de 2:07:43 en la Gran Manzana. Este año se presentó en Boston con la intención de emular lo acontecido en el 2011, pero el calor pudo con él. Los calambres le hicieron abandonar en el kilómetro 30. El abandono lo dejó fuera de los JJ. OO., pero por contra le permitía preparar a conciencia la cita de Berlín. Mutai, desde su intento fallido en Boston, ha corrido dos 10 Km, Ottawa en mayo y Boston en junio, y ha vencido en los dos con unos tiempos aceptables: 27:42 y 27:29, respectivamente. La marca de Boston le permite encabezar el ránking mundial de 10 Km en ruta.
Tendrá varios rivales fuertes el domingo. Por ejemplo, su compatriota Jonathan Maiyo, que hizo un debut extraordinario en la maratón de Dubai al correr en 2:04:56. Se trata de un atleta que es compañero de entrenamientos de Abel Kirui; ambos entrenan con el italiano Renato Canova. Además, contará con el etíope Deressa Chimsa (2:05:42), Eliud Kiptanui (2:05:39) y el keniano Nicholas Kamakya (2:06:34). Pero la expectación estará, además de la presencia de Mutai, en dos novatos como Geoffrey Kipsang y Dennis Kimetto. El joven Kipsang (1992) es el actual campeón mundial junior en Punta Umbría. Es un atleta que no ha dejado de asombrar en estos dos últimos años: fue el ganador de la Media de Berlín en 2011, fue la excepcional liebre de Makau el día del WR; 
este año ha ganado Itálica, ganó la Media de La Haya con 59:26 e hizo de liebre en Rotterdam hasta el kilómetro 30 (1:27:40; Makau el día del récord pasó 2 segundos más rápido). El otro excepcional novato es Dennis Kimetto, atleta que esta temporada ha ganado dos de las Medias más importantes del calendario internacional: RAK y Berlín (59:14). Pero sobre todo destacó por la victoria y la marca de los 25 Km de Berlín el pasado mayo: sus 1:11.18 supusieron un nuevo récord mundial de la distancia, borrando la marca de Sammy Kosgei (1:11.50).
El nivel de mujeres de la presente edición no es el más destacado de los maratones otoñales, quizás Nueva York presente el mejor plantel femenino. La Gran Manzana contará, entre otras, con la presencia de la campeona olímpica, Tiki Gelana, la última perla nacida en Bekoji, pueblo de 17.000 habitantes que ha visto nacer a los Bekele, a las hermanas Dibaba, Tulu, etc.
La carrera femenina de Berlín tendrá, excepto que haya sorpresa, vencedora etíope. Todo hace indicar que viviremos un duelo entre Aberu Kebede y Tirfi Tsegaye. Kebede fue ganadora de esta maratón en su edición de 2010. En esa ocasión venció en 2:23.58. Este año corrió en Dubai en 2:20.33, incrustándose entre las 20 primeras de todos los tiempos. Tsegaye es una atleta nacida, como no, en Bekoji, que ha dado un gran salto de calidad este año: corríó en 67:42 en la media maratón de Roma-Ostia y ganó en París (2:21:39), marca de gran valor al realizarse en un día de muchísimo viento. Además, la prueba contará con Ashua Kasim (2:23:09); con la keniata Philes Ongori (2:24:20), plata en el Mundial de Media de Birmingham y ganadora de Rotterdam 2011, y que este año ganó la Media de Berlín con 68.25. También contará con la júnior Valentine Kipketer (2:28:02), atleta que ganó la media maratón de Berlín en el 2011 (70.12) cuando contaba con tan solo 18 años. Otra de las destacadas es Filomena Chepchirchir (2:24:21), atleta habituada a competir y ganar en Berlín pero en la prueba de los 25 Km, prueba que se celebra habitualmente en mayo. Otra atleta a seguir es la dos veces ganadora de la maratón de Viena, Fate Tola (2:26:21). La atleta etíope vive en Alemania y es compañera de entrenamiento de Irina Mikitenko. Japón contará con un buen plantel de atletas. La más destacable es Yuki Kano (2:24:27).
Esta edición contará con la presencia de dos atletas españoles de nivel, Pedro Nimo y Miguel Ángel Gamonal. Los últimas maratones del picheleiro han sido Berlín 2011 (2:13.34) y París 2012 (2:14:12). Nimo va con la intención de ir a ritmo de 3.05/km. Ha declarado que llega en forma pero con una pequeña molestia en el psoas. Por otra parte, el moralo ha corrido alrededor de 2:15 en sus últimas actuaciones: en el campeonato de España de Castellón realizó 2:16:58 y en Rotterdam paró el crono en 2:15:52.
Como siempre, la Maratón de Berlín comienza cerca de la Columna de la Victoria. A partir de ahí recorre monumentos importantes de la ciudad. La meta está cerca de la Puerta de Brandenburgo. Los datos de la carrera apabullan: un millón de espectadores, 40.987 atletas de más de 100 países, más de mil músicos (80 bandas) durante el recorrido, una cada 500 metros, y sobre todo Mutai con la intención de borrar de las listas el récord de Makau. La carrera se disputará a las 9.00h. del domingo y se podrá seguir a través de Eurosport y el canal alemán N-tv (satélite Astra en abierto). Las previsiones son buenas: 13ºC a la hora de la salida y poco viento.
Parciales de las marcas de Mutai y Makau:
- Mutai (2:03.02)
5 km – 14:29; 10 km – 29:08; 15 km – 43:25; 20 km – 58:43; Media maratón – 61:57; 25 km – 1:13:16; 30 km – 1:28:23; 35 km – 1:42:35; 40 km – 1:56:48; Meta – 2:03:02.
- Makau (2:03.38)
5km – 14:36; 10km – 29:17; 15km – 43:51; 20km – 58:30; Media maratón – 61:43; 25km – 1:13:18; 30km – 1:27:38; 35km – 1:42:16; 40km – 1:57:15; Meta – 2:03:38.
* Óscar Fernández Villar. En Twitter: @gabyandersengz
– Fotos: http://www.bmw-berlin-marathon.com – Charles Krupa (AP) – Wonkie Eye
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