Lucas Mondelo, conquistador de imposibles

por RICARDO ALONSO-BARTOL el 28 marzo, 2012 • 10:26

Hace aproximadamente dos años, Lucas Mondelo aterrizaba en Salamanca para firmar como entrenador de Perfumerías Avenida, conocedor de que llegaba a uno de los clubes más importantes del panorama nacional y continental del baloncesto femenino. Sin embargo, lo que no podía imaginarse el técnico catalán es todo lo que iba a conseguir a los mandos del conjunto charro, pues en tan sólo dos temporadas ha sumado a su palmarés todos los títulos de este deporte y, de hecho, hasta el próximo domingo 1 de abril en que se disputa la final de la Euroliga Femenina en Estambul, Mondelo y Avenida serán vigentes ganadores en todos los torneos.

LOS INICIOS COMO TÉCNICO

Nacido en Barcelona el 18 de julio de 1967, Lucas Mondelo da sus primeros pasos como técnico en la cantera de L’Hospitalet. Con 34 años da el salto a Liga Femenina 2 (la categoría de plata a nivel nacional) como entrenador del Viladecans. Su primera temporada (2001/02) es de adaptación a la categoría, finalizando en última posición. Sin embargo, el siguiente año debuta en los play-off por el ascenso llegando a las semifinales, mientras que en la 2003/04 cae en cuartos de final. Gracias a su buen papel en Viladecans, Mondelo llama la atención del conjunto mallorquín Nacex Jovent, al que dirigirá una única temporada. Un año más, el técnico catalán disputa la fase de ascenso, cayendo en cuartos de final ante Rivas, equipo instalado hoy en la élite del baloncesto. Tras esta pequeña aventura en las Islas Baleares regresa a casa para entrenar al Olesa, experiencia que marca un punto de inflexión en su trayectoria como técnico.

LA OPORTUNIDAD DE LIGA FEMENINA

Aunque en su primera temporada como técnico de Olesa el equipo se queda a las puertas de disputar la Fase de Ascenso (son quintas en su grupo), en la 2006/07 el conjunto barcelonés se convierte en una de las sorpresas de la LF2. Las de Lucas Mondelo mejoran una plaza en la Liga Regular y de esta forma se clasifican para la lucha por el ascenso, disputada en La Seu d´Urgell. En la localidad ilerdense, Olesa es tercero tras caer en semifinales, por lo que el ascenso tendrá que esperar. Sin embargo la desaparición del UB Barça provoca el aterrizaje del equipo barcelonés en Liga Femenina.

En su primera temporada, Mondelo convierte al Olesa en la sorpresa de la competición, instalándose entre los ocho primeros puestos de la clasificación. Gracias a ello, Olesa debuta en Sevilla en la Copa de la Reina, cayendo en cuartos de final ante Perfumerías Avenida. Los dos años siguientes mantiene a su equipo entre los mejores equipos de España, llegando incluso en la 2008/09 a las semifinales de la Copa, cayendo con el que posteriormente sería el campeón de la competición, el Ros Casares.

LLEGADA A PERFUMERÍAS AVENIDA

Su buen hacer como técnico del Olesa no pasa desapercibido para los grandes equipos del país y Perfumerías Avenida decide apostar por él como entrenador. El conjunto salmantino, acostumbrado a luchar por los títulos frente al Ros Casares, busca cambiar las tornas en el ámbito nacional e imponerse a su máximo rival. Para ello, aprovecha la desbandada que se produce en el equipo valenciano después de ser subcampeón de Europa, y ficha a tres de sus ex jugadoras (Belinda Snell, Erika de Souza y Anna Montañana), que se suman a jugadoras de la talla de Alba Torrens, Silvia Domínguez, Isa Sánchez o Sancho Lyttle.

El estreno oficial de Mondelo como técnico perfumero no puede ser mejor. Su equipo disputa en Valencia la Supercopa de España y se impone 72-76 a Ros Casares, sumando por primera vez dicho título en la historia del equipo charro. Además, demuestra que, al contrario que otros años, esta vez es Perfumerías Avenida el que está un poco por encima en el clásico del baloncesto femenino español.

La victoria en la Supercopa resta presión al conjunto dirigido por Lucas Mondelo, que afronta en la Copa de la Reina su segundo título. Sin embargo, el Rivas Ecópolis, normalmente tercero en discordia, les sorprende en semifinales, sumando en la final ante Ros Casares el primer título de la historia. Esta será la última derrota de Avenida en mucho tiempo, ya que tras dicho varapalo comienza una espectacular racha.

RÉCORD DE VICTORIAS CONSECUTIVAS

La derrota en la Copa de la Reina, en vez de afectar psicológicamente al Perfumerías Avenida, se convierte en un acicate que lleva al conjunto salmantino a conseguir una espectacular racha de 38 partidos ganados de manera consecutiva, algo nunca visto en el baloncesto femenino. Gracias a ello, el equipo de Lucas Mondelo realiza una segunda vuelta de Liga Regular sin fallo, asegurándose el factor cancha en los play-off, y consigue clasificarse para la Final Four de la Euroliga tras vencer a Mizo Pecs en octavos de final y a Wisla Cracovia en cuartos de final (2-0 en ambas eliminatorias). Y ni siquiera en estos encuentros Lucas Mondelo encuentra freno, proclamándose campeón de Europa en Ekaterimburgo (gana a Ros Casares en semifinales y a Spartak de Moscú en la final, vengándose de la final perdida en 2009 ante este mismo equipo en Salamanca), y en Valencia campeón de España (supera en semifinales a Rivas Ecópolis y en la final a Ros Casares sin ceder ningún encuentro).

La racha tan positiva del equipo de Lucas Mondelo continúa al inicio de la temporada actual, pese a que casi todas las campeonas de Liga y Euroliga abandonan el equipo (únicamente la capitana Isa Sánchez, Erika de Souza y Marta Xargay continúan en el plantel). Esta campaña comienza con dos nuevos títulos para el conjunto salmantino (Supercopa de Europa ante el Eliztur Ramla israelí y Supercopa de España ante Rivas Ecópolis), los cuales llegan en su cancha, Würzburg, delante de la que para muchos es la mejor afición de Europa. Comienza, además, la competición nacional con seis victorias y la continental con cinco, hasta que el Fenerbahce pone fin a dicha racha imponiéndose en Salamanca en un mal partido de las pupilas de Lucas Mondelo.

LA COPA DE LA REINA COMPLETA EL REPÓKER

Ros Casares, después de un año superado completamente por Perfumerías Avenida, parece recuperar el dominio del baloncesto femenino español. No en vano llega a la Copa de la Reina invicta en nuestro país y tras haber superado con claridad, en el duelo liguero, al conjunto de Lucas Mondelo (55-89), que cifra las posibilidades de victoria de su equipo en un 10%. En las semifinales no hay sorpresas y una vez más charras y chés se ven en la final tras superar a Girona y Rivas, respectivamente. Sin embargo, demostrando que en el deporte no hay nada escrito, Mondelo guía con su pizarra al equipo hacia la victoria, consiguiendo el repóker de títulos y convirtiéndose en el vigente campeón de todos los títulos, tanto continentales como españoles.

Este reinado finalizará pronto, ya que estos días se disputa en Estambul la Final Eight de Euroliga, en la que Avenida no tendrá opciones de revalidar su título tras caer derrotado en los octavos de final ante Famila Schio. Sin embargo, aún pueden mantener su cetro liguero si superan en semifinales a Girona, pese a que como anuncia el propio Lucas Mondelo, el Ros Casares irá sobreaviso tras la derrota copera.

FUTURO: ¿LA SELECCIÓN?

Además de su labor como entrenador, Lucas Mondelo ha ejercido como seleccionador en la prolífica cantera del baloncesto femenino español. Por ello, a los cinco torneos de los que es vigente campeón con Perfumerías Avenida hay que sumar el Europeo Sub-20, conseguido el pasado año en Serbia. Anteriormente había sido subcampeón en esta misma categoría en Letonia (2010), y del mundo con la Sub-19 en Tailandia (2009). Estos resultados, unidos a sus éxitos al frente del conjunto charro, le convierten en el máximo favorito a sustituir a José Ignacio Hernández al frente de la absoluta después de que su selección no consiguiera clasificarse para los Juegos Olímpicos que se disputan este verano en Londres.

* Ricardo Alonso-Bartol es periodista.

– Fotos: Hablemosdebasket – Cipriano Fornas – Juanjo Martín (EFE) – La Gaceta de Salamanca – FIBA Europe