Africanos por Europa
Europeo Helsinki’2012
Datos previos
Helsinki acogerá por 3ª vez un campeonato de Europa de atletismo (1971, 1994 y 2012); ninguna otra ciudad ha albergado tantas ediciones (Budapest y Atenas han organizado 2 campeonatos).
Habrán pasado 18 años desde el anterior Europeo en Helsinki. No es record porque Atenas solo tuvo que esperar 13 años para acoger 2 ediciones del campeonato (1969-1982).
Finlandia será el 2º país que organice 3 ediciones. Alemania fue el otro, al ser sede de las competiciones femeninas de 1938 en Viena (ciudad entonces anexionada al Reich alemán) y de los campeonatos de 1986 en Stuttgart y de 2002 en Múnich.
La Asociación Europea de Atletismo, tratando de aumentar la importancia del campeonato, decidió que se celebrara cada 2 años (como ocurre con el Mundial) e inevitablemente esto provoca su disputa en año olímpico. Será la 1ª vez en la historia que el Europeo al aire libre se celebre en año olímpico (el campeonato continental indoor ha tenido varias veces esa coincidencia, la última en Gante’2000).
Los 2 años de margen entre una edición (Barcelona’2010) y la inmediatamente posterior (Helsinki’2012) tienen un único precedente, precisamente cuando el primer campeonato en Helsinki (1971) se disputó 2 años después del anterior (Atenas’1969).
Por la cercanía con los JJOO, no se disputarán ni las carreras de marcha ni las de marathón, dejando el programa en 42 pruebas (21 masculinas y 21 femeninas), el número más bajo desde que en Atenas’1982 se celebraran 41.
1342 atletas y 50 países tomarán parte en el campeonato. Será la 2ª vez en la historia que todas las federaciones miembro disputen el Europeo (ya ocurrió en Barcelona’2010); pero no será el número más alto de atletas puesto que en la capital catalana compitieron 1370.
Con los Juegos Olímpicos iniciándose el 27 de Julio, era obligado que éste fuera el campeonato más tempranero de la historia. Todas las ediciones se han disputado entre Agosto y Septiembre excepto Barcelona’2010 que comenzó un 27 de Julio; por tanto nunca el Europeo se había iniciado en Junio.
También es reseñable que serán solo 5 días de competición, la cifra más baja desde que la edición de 1962 en Belgrado también durase 5 días. El record absoluto lo ostenta la primera edición, Turín’1934, que se celebró en tan solo 3 días.
Rusia ha liderado el medallero en las 3 últimas ediciones: 2002, 2006 y 2010. La Unión Soviética logró algo idéntico: 1954, 1958 y 1962, y solo la RDA encadenó 4 europeos consecutivos encabezando el medallero: 1966, 1969, 1971 y 1974.
Aún se mantiene un record mundial masculino y un record europeo femenino batidos en un Campeonato de Europa. El soviético Yury Sedykh lanzó el martillo a 86,74m en Stuttgart’1986 y la francesa Christine Arron corrió el 100 en 10’’73 en Budapest’1998 siendo, todavía, plusmarca universal y continental, respectivamente.
Día 1
5000 Lisos (Oro: Farah, Plata: Gabius, Bronce: Arıkan)
Los africanos son los grandes dominadores del fondo y el Campeonato de Europa no iba a ser una excepción con 2 atletas nacidos en el continente negro como integrantes del podio: el campeón Farah (somalí de origen) y el tercer clasificado Arıkan (nacido en Kenya).
El británico Mo Farah se convirtió en el primer hombre de la historia que logra 3 podios consecutivos y 2 títulos seguidos en el 5000 del Europeo. Ya solo queda una prueba masculina donde ningún atleta ha sido capaz de encadenar 2 Oros consecutivos: el salto de altura.
Arne Gabius, subcampeón, es el primer medallista alemán en la distancia desde que Dieter Baumann lograra el título en Helsinki’1994.
Turquía consiguió la 2ª medalla masculina de toda su historia. Desde el bronce de Ruhi Sarıalp en triple (Bruselas’1950) hasta el bronce de hoy de Polat Arıkan, han tenido que pasar 62 años.
España se quedó sin medalla en la distancia por 1ª vez desde Split’1990; la racha de 5 ediciones consecutivas en el podio de una misma prueba sigue vigente, para España, en 1500.
Al revés que ocurriera en las 2 últimas ediciones, la prueba del 5000 fue una final directa pese a disputarla 25 atletas. Lo mismo ocurrió en Budapest’1998 (18 atletas) y Múnich’2002 (22).
Decatlón
Con un desarrollo extraño (4 pruebas en la jornada matinal y tan solo una en la vespertina), se disputó el primer día de competición.
El ucraniano Oleksiy Kasyanov (ganando el 100, siendo 2º en longitud y en 400, 3º en altura y 7º en peso) lidera la prueba. Desde que existe la actual puntuación (1985) se han celebrado 7 ediciones del Europeo y el líder tras la 1ª jornada ganó el Oro en 4 ocasiones: 1986 (Daley Thompson), 1990 (Christian Plaziat), 2002 (Roman Šebrle) y 2006 (Roman Šebrle).
100 Lisos (Series)
El francés Christophe Lemaitre y la búlgara Ivet Lalova se ganaron la condición de máximos favoritos para el título con 2 grandes marcas. El vigente campeón de Europa, Lemaitre, ganó con comodidad su serie en 10’’14, el tiempo más rápido de la historia del campeonato en series de la prueba (la anterior mejor marca era 10’’19 e incluso el 2º clasificado de hoy, el también galo Jimmy Vicaut con 10’’18, la mejoró). Lalova acabó en 11’’06, igualando el 2º mejor crono de la historia del campeonato en series (el mejor lo posee la griega Ekatherini Thanou con 11’’04 en Budapest’1998). Posteriores, y confirmado su favoritismo, tanto Lemaitre (con el mejor tiempo de todas las semifinales) como Lalova (ganando su serie semifinal) se clasificaron para la final.
400 Lisos y 400 Vallas (Series; Descalificaciones masivas)
El estadio olímpico de Helsinki se construyó en 1938, ha albergado 6 grandes competiciones: 3 Europeos, 2 Mundiales y 1 Juegos Olímpicos y nunca se habían producido tantas descalificaciones en las pruebas de la vuelta a la pista (400 lisos y 400 vallas).
Hoy se celebraron las series de las 4 carreras y ha habido 11 descalificaciones: 6 en 400 masculino, 3 en 400 vallas masculino (una por salida nula), y 2 en 400 femenino. Mientras que en el último gran evento celebrado en la capital finesa, el Mundial’2005, y contando tanto las series, como las semifinales y la final de 400 lisos y 400 vallas (masculino y femenino), hubo únicamente 8 descalificaciones: 3 en 400 lisos masculino, 3 en 400 vallas femenino y 2 en 400 vallas masculino. La comparación con el último Europeo, Barcelona’2010, es aún más significativa pues solo hubo 3 descalificaciones: 2 en 400 vallas masculino y 1 en 400 lisos femenino.
* David Fernández es estadístico. En Twitter: @EldrickISB
– Foto: AFP
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