Wales, Wales, Wales…

por MARTI PERARNAU el 17 marzo, 2012 • 17:34

1.- País de Gales conquista su 11º Grand Slam al vencer a Francia por 16-9 en el quinto encuentro del VI Naciones de rugby: 5 victorias de 5, trayecto inmaculado, los tres últimos encuentros sin conceder ni un solo ensayo, lo que no ocurría desde el Grand Slam de 1950.

2.- Tercer pleno del siglo para los mineros; tercer Grand Slam en ocho años: 2005, 2008 y 2012; segundo para Warren Gatland, el entrenador neozelandés que dirige a los galeses desde el año 2007, hombre clave para comprender este resurgir.

3.- Título merecido y extraordinario para unos jugadores galeses con opciones de ser los herederos de los Golden Boys, aquellos indescriptibles dragones que dominaron los océanos del rugby durante una década (1969-1979), los legendarios Gareth Edwards, Barry John, JPR Williams, Gerald Davies o Mervyn Davies, el capitán de la tropa, fallecido precisamente ayer, homenajeado hoy en el Millenium Stadium de Cardiff.

4.- Para Gales, este triunfo histórico es una catapulta para la leyenda. Sus actuales jugadores, 25 años de promedio, poseen el talento de sus ancestros, la rabia de los mineros, el coraje de los dragones y la fuerza de los jóvenes. Cayeron en semifinales del reciente Mundial ante Francia (9-8) con un jugador menos por la expulsión de Warburton, el capitán, pero dejaron una huella que ahora han certificado en toda su magnitud.

5.- El Mundial 2015, a disputar en Inglaterra pero también en el propio Cardiff, debe ser el Mundial de País de Gales. La generación de los Halfpenny, Priestland, Warburton, Faletau, Lydiate, Davies, Phillips, Roberts, Evans o Alun Wyn Jones puede ser la favorita para conquistar el título universal y consagrar a Gales en el universo oval.

6.- Para ello, los jugadores de Warren Gatland, insisto: pieza decisiva en este nuevo éxito, tendrán que seguir pisando fuerte en el VI Naciones y demostrar que son superiores a la vibrante Irlanda, la renacida Inglaterra y la titubeante Francia. Y, especialmente, que el líder del Hemisferio Norte puede hablar de igual a igual a los tres gigantes del Sur.

7.- Encadenar otro Grand Slam el próximo año sería demoledor para la moral rival y la autoestima propia. Jovencitos casi imberbes como George North (19 años), Alex Cuthbert (21), Leigh Halfpenny (23) o Jonathan Davies (23) tienen una pasarela inmensa por delante para ser los nuevos Golden Boys del dragón.

8.- Conquistar el próximo Grand Slam significaría, además, igualar los 12 títulos de Inglaterra, un golpe letal para su odiado vecino. En la de este año, los difíciles desplazamientos a Irlanda e Inglaterra valorizan aún más el triunfo minero.

y 9.- Estamos, por tanto, frente a una generación que puede marcar el rugby de esta década, así que conviene recordar sus nombres

Delanteros: 1.- Gethin Jenkins; 2.- Matthew Rees; 3.- Adam Rhys Jones; 4.- Alun Wyn Jones; 5.- Ian Evans; 6.- Dan Lydiate; 7.- Sam Warburton (capitán); 8.- Toby Faletau

Medios: 9.- Mike Phillips; 10.- Rhys Priestland

Backs: 11.- George North; 12.- Jamie Roberts; 13.- Jonathan Davies; 14.- Alex Cuthbert; 15.- Leigh Halfpenny

* Historial Grand Slam para País de Gales: 1908, 1909, 1911, 1950, 1952, 1971, 1976, 1978, 2005, 2008, 2012

* Resultados 2012:

– Irlanda-Gales 21-23

– Gales-Escocia 27-13

– Inglaterra-Gales 12-19

– Gales-Italia 24-3

– Gales-Francia 16-9

* Próximos Test Match de Gales:

– 10 Noviembre vs Argentina

– 16 Noviembre vs Samoa